Una dama entre vaqueros

Martha Evans (Maureen O'Hara), testaruda viuda inglesa, y su hija Hilary acuden a una feria de ganado en San Luis, Missouri, donde tratan de vender un ejemplar vacuno Hereford con intención de extender la raza por el país. El ejemplar es adquirido en una subasta por el representante de un ranchero de origen escocés llamado Alexander Bowen (Brian Keith), establecido en Tejas. Un cínico y vividor vaquero llamado Sam Burnett (James Stewart) acepta custodiar la res hasta su destino, con oscuras intenciones. Las damas, que quieren asegurarse de que la entrega sea correcta, se suben al mismo tren de Burnett, iniciando juntos un accidentado y movido viaje...